路德像保罗一样，很清楚地知道对罪过的焦虑与对死亡的焦虑两者之间的联系。在斯多葛主义和新斯多葛主义那里，本质性自我不受死亡的威胁，因为这种自我属于存在—本身并超越了非存在。苏格拉底以其本质性自我的力量征服了对死亡的焦虑，他因此成为敢于承担死亡的那种勇气的象征。这正是柏拉图关于灵魂不朽的信条的真正意蕴。在讨论这一信条时，我们应该忽略有关不朽性的观点（甚至忽略柏拉图在《斐多篇》中表现的观点），而把注意力集中于临死的苏格拉底身上。柏拉图本人关于这个问题的所有怀疑论式的争辩，都旨在解释苏格拉底的勇气，即那种把死亡纳入自我肯定之中的勇气。苏格拉底确信，刽子手将要毁掉的那个自我，不是以他的存在的勇气来自我肯定的那个自我。他并没有更多地解释这两个自我之间的关系，实际上也不可能说些什么，因为这两个自我在数量上不是二，而是有两个方面的一。但苏格拉底清楚地表现了这一点：敢于去死的勇气正是存在的勇气的试金石。不对死亡作肯定的那种自我肯定，则试图逃避这一检验，逃避以极端方式正视非存在。