在普鲁士，直到1848年，才采取了最后的步骤。1850年时，政府宣布取消农民的全部负担。除按日计酬的工人之外，所有农民都被置于法令的管制之下，甚至与此无关的农民负担，如世袭的租借、世袭的赁金等均成为可赎免的。不过小型农户的土地，在很久以前就被领主没收了。
普鲁士方面，其发展的最终结果，是农民人数与土地面积一同减少。自1850年以来，农业劳动者的无产化继续进行，导致这种结果的原因是地价的抬升。从前将土地租给居住劳动者的办法，已经不划算了。他们所得的打谷份额及磨面份额，现在均改用货币来支付。由于引入了甜菜的种植，农业经济遂成为季节性的经营，因此须用所谓的“萨克森行帮”提供的流动劳动者来帮忙，这种人一开始来自东部的波兰诸省，之后多来自俄属波兰及加利西亚。对于他们来说，不需要为其另建劳动者住所，亦不需要给予土地。他们可聚居于屯舍内，其生活方式是任何德国劳动者所不堪忍受的。因此，原来与土地相结合的农民，以及后来因与领主在经济上利害相同而忠于土地的土著劳动者，逐渐被流动劳动者所代替。
在俄罗斯，亚历山大一世虽然曾致力于农民的解放，但其所取得的成就与尼古拉斯一世同样少。俄罗斯在克里米亚战争中的失败，使得问题到了非解决不可的地步。亚历山大二世因为害怕革命，于1861年经深思熟虑之后，颁发了解放农民的大诏书。