“噢，当然。”乔治说。
“回头再说说阿米丽亚的事。你干吗不可以娶一个比股票经纪人的女儿地位更高一点儿的姑娘？这一点我真不明白。”
“这是家里的事，”乔治一边夹开榛子壳一边说，“你和塞德利先生十八年前就定下了这门亲事。”
“我不否认这一点，但是人的地位是变化的。我不否认塞德利帮我发了财，或者说让我有了机会，凭自己的才干禀赋挣得了今天的地位，在牛脂业和伦敦商界可以说是首屈一指了。但我已经向塞德利报过恩了。近来他让我报恩已经报够了。我的支票本可以说明这一点。我私下里告诉你，我看出塞德利先生的生意情况很不妙。我的主任职员乔波先生也看出他的生意情况不妙。乔波是个老手，比全伦敦谁都了解交易所的行情。赫尔克及布洛克银行见了他就想躲开。他近来恐怕老是在借款。据说“小阿米丽号”原来是他的，后来被美国佬的私掠船“糖浆号”掳了去。反正除非我亲眼看见阿米丽亚的一万镑嫁妆兑了现，不准你娶她，这断无二话可说。我家可不要破产经纪人的女儿。把酒拿过来——或者拉铃要咖啡。”
奥斯本先生说完打开晚报，乔治从这信号得知会谈已经结束，他的爸爸要打一会儿盹了。