诗人的这名句很酸楚、很凄凉，每吟，心必为之动，尤其对有过“草间偷活”体验的我来说，更甚。可以想知，在“江左三大才子”之中，吴梅村应该是活得最“苦”的一位。我说的这个“苦”，并不是他自称的“无一刻不历艰难，无一境不尝辛苦”的“苦”；而是他在一种无时无刻的忏悔中，一种至死也不能自谅的忏悔中，对于灵魂那自审自谴的忏悔之“苦”。
忏悔，能进行痛苦的自责，是一种高尚的情感。凡是能够进行忏悔的人，那心灵的澄净，实在是难能可贵的。中国人，通常不怎么忏悔；中国文人，则尤其缺乏忏悔精神。在西方文化史上，远一点的有圣奥古斯丁的《忏悔录》，近一点的有卢梭的《忏悔录》；而在数千年的中国文学历程中，几乎找不到一本类似的著作。中国文人甚至不如中国皇帝，他们在混不下去的时候，还不得已而为之，下罪己诏。吴梅村的恩主崇祯，疆土日蹙，内乱频生，日子很不好过，也曾涕泗滂沱地干过这桩事的。但是，有些中国人，错了也不认错，不但不认错，还赖账，还推诿，还狡辩，还倒打一耙。而甚者，更认为他错得正确，已经是这个民族的痼疾。