遂辞退李左车，不用其谋。韩信闻知此事，心中大喜，遂召来常山太守张苍，令他领兵二千，人手一旗，乘夜潜伏井陉附近，只要见到赵军倾巢出动，便乘虚而入，攻占赵军壁垒。张苍奉令而去。韩信又将大军开到距井陉约三十里处扎住。
天色将明，韩信令裨将分发干粮，全军将士暂时果腹，并传下命令：“待今日破赵后，会食不迟。”遂令大军渡过诋水(今槐河),背水列阵。赵军见后，都暗暗发笑，就是汉军将士心中也感疑惑，但都知韩信用兵神出鬼没，故依令执行，不敢有违。
天色大亮，韩信对张耳说：“决战时刻已到，赵军不见我大将旗鼓，恐难出垒应战。你我当亲往阵前督战!”
说着，与张耳披挂上马，率万余精兵，摇旗鸣鼓，攻入井陉口中。陈余在赵营之内，见韩信、张耳率领人马如此大模大样地闯入，不禁有被人轻视之感，尤其见到张耳，更是气得咬牙切齿，立即下令，出营迎敌。
井陉口中，道路狭窄，汉、赵二军都布不开阵势。赵军依仗人众，往下猛扑，汉军虽少，但各个奋勇上前。两军激战多时，汉军渐渐被赵军压住。韩信见不能取胜，遂令后退，并命令将士，边退边抛旗弃鼓，直至诋水大营。