但是，这时调进鲁西南的国民党13 个师30 个旅，分5 路向巨野、郓城地区分进合击，企图迫使我军背水连续作战，还阴谋破坏黄河大堤，把我军和河南岸数百万人民淹没在鲁西南，加之当时连日阴雨，河水猛涨，南岸之老堤由于敌人破坏，未加修复，时刻有决堤的危险。新的情况已不利我军久停，刘邓首长审时度势，当机立断，决心提前于8 月7 日展开进军大别山的行动，并要求陈锡联率领3 纵勇往直前，不向后看，坚决勇敢地完成这一战略任务。
中央军委和毛泽东迅速批准了这一决心。当时，毛泽东对刘邓野战军主力南进大别山，曾估计了3 个前途：一是付了代价站不住脚，准备回来；一是付了代价站不稳脚，在周围坚持斗争；一是付了代价，站稳了脚。刘邓首长要求陈锡联，要从最困难方面着想，坚决勇敢地战胜一切困难，争取最好的前途。