不用说，潜在经济增长率会受各种资源约束，随着经济发展环境变化而改变。潜在经济增长率虽然并不等同于实际经济增长率，但毫无疑问，今后的实际经济增长率基本上是由潜在经济增长率决定的。
一些国际机构认为，未来我国的潜在经济增长率将呈缓慢下降趋势。例如，世界银行的预测是，2011年到2015年间我国年平均潜在增长率为8.4%，2016年到2020年间将下降到7.0%。其他许多研究机构的观点也大体上差不多[3]。
改革开放以来的30年间，即1979年到2009年间，我国经济发展速度明显高于全球平均水平和发展中国家平均水平，GDP年增长速度高达9.9%。即使在2008年爆发全球金融危机后，我国2008、2009、2010年的GDP增长速度仍然高达9.6%、9.2%、10.3%，在全球最先实现经济回升，但接下来谁也不敢保证今后的潜在经济增长速度会依然这么强劲。
研究表明，从全球其他国家的情况看，一个国家在经济高速增长持续二三十年后，一般总会出现一个经济减速或经济调整过程。大多数国家的经济增长速度从第三个10年开始出现明显下降，到第四个10年年增长率大多只能在4%以下[4]。所以从这一点上看，我国如此这般的经济高速增长，已经顺利跨过第三个10年，堪称一种奇迹了。