第一节　尊尊亲亲的宗法制度
历代中国的文人、士大夫都以修身、齐家、治国、平天下互勉，明代亦是如此。所谓君子在朝则政美，在乡则俗美。以血缘为纽带的尊亲宗法制度就成了明王朝最基层的组织，也是明代国家的统治基础。
一、宗法制度的提倡和利用
明代的理学家都十分注意研究宗法制度，并在自己的政治实践中去利用家族宗法制度来巩固明王朝的封建统治，其代表人物就是邱濬和王守仁。
邱濬（1420—1495年），字仲深，广东琼州人。弘治年间曾官至礼部尚书、太子太保兼文渊阁大学士。他的一生都在极力宣传宗法思想，研究如何巩固封建家族制度。首先，他认为家礼对巩固封建家族制度的意义不可小视。在《邱文庄公集》卷二中，记录了邱濬对朱熹《家礼》一书的评价：“诚碎邪说、正人心之本也。使天下之人，人诵此书，家行此礼，慎终有道，追远有仪，则彼自息矣，儒道岂有不振也哉。”他将朱熹的这部《家礼》重新编纂成《家礼节要》。书中特别补充了当时流行于家族内部的许多仪式和繁文缛节的内容，而且还把家族的种种礼节绘成图样，“损益以当时之制，每章之末，又附以余注及考证”[1]，以便能在民间推广运用。邱濬编纂的《家礼仪节》，影响极广。这本书在以后的几百年间多次翻刻。其后民间广泛流传的各种《朱子家礼》，也多是邱濬的本子。