意大利早期的银行
经济的快速发展促进了银行产生，稳定的汇率也为佛罗伦萨银行业的发展打下了良好的基础。图中可以清楚地看到为客人办理手续的工作人员，负责清点数量的人以及正在等候的客人。日积月累，借贷、利率、汇率和复式记账这些现代银行学的基础概念也逐渐产生了。
在罗马帝国时代，台伯河平原上的水被排干了，居民也很密集。人们在这里繁衍生息，地中海盗贼蜂起，第勒尼安海岸全无屏障，结果便成了海盗的囊中之物。城市被毁了，农场也荒废了，排水的沟渠常年没有人疏通，这些臭水沟里藏满了传播瘟疫的蚊虫。从台伯河口起，一直到西塞奥山附近的彭汀沼泽杳无人烟。旅客们在经过这里的时候，总是快马加鞭，让可怜的马拖着车疾驰而过。不但整个中世纪时是这样的，即使在30年前也还是这样。
到这里就出现了一个问题：像这样一个古代的重要城市，为什么要建在瘟疫盛行的地方呢？为什么圣彼得堡要建在费尽无数人的力量才能变成土地的沼泽里呢？为什么马德里要建在孤零零的、荒凉的并且没有树荫的高原上呢？为什么巴黎要建在终年下着连绵阴雨的盆地的最低处呢？我不知道，或许是因为凑巧的机缘和人类的贪婪，或许是因为聪明一世却糊涂一时的政治远见！这些我都不知道，我并不是在写哲学教科书。