蔡泽机敏，拱手笑道：“先生扶铁执杖，莫非体有内伤？”
“此为探水铁尺，并非铁杖。”李冰淡淡一句。
“探水？”一位白发老臣笑出声来，“四尺铁棍，能探量江河之水？”
“前辈以为，江河之水常深几许？”李冰淡漠如前。
“尝闻：河之常深三丈余，江之常深五丈余。”
李冰也不说话，手中物事向殿门一伸，便听咔咔连声，那支闪亮的铁尺一节节连续暴长，顷刻之间直抵正殿门槛，光闪闪足有六丈余；又一伸手，铁尺咔咔缩回，又成了一支铁杖。
“奇哉怪哉！如此神奇探水铁尺，我等孤陋寡闻也。”
“业有专精，术有专攻。如此而已，何足道哉。”
只此一句，这个布衣水工的傲骨已铮铮角出。大臣们一时愣怔，不禁肃然起敬。蔡泽见秦昭王眯缝着一双老眼，心知应对不能太长，否则老王在朝会上打起呼噜可是有失大雅，思忖间向李冰一拱手：“先生有水神之号，敢问天下水患，大势若何？”
“九州水流，一千二百五十二条。流程八百里以上者，一百三十七条。”李冰肃然正容，方才的淡漠散漫一扫而去，略带楚地口音的雅言响亮清晰地回荡在大殿，“天以一生水，浮天载地，高下无所不至，万物无所不润。是故，水为物先也。自古及今，水乃不可须臾离者也。然则，水之为善也大，水之为害也烈。盘古生人三大患，水也，火也，兽也。察其为害之烈，水之劫难，世间第一大患也。水之为害，怀山襄陵，浩浩滔天，漂没财货，吞噬生灵，莫此为甚。天下水流，皆可生利。天下水流，皆可为害。兴水利而去水患，经国第一大计也。禹之为大，与天地同在者，疏导百川入海，出入于高山洞穴也。查方今天下，列国灾难十之八九在水患：中原魏韩周有大河之患，赵有汾济之患，齐有海患济患，燕有辽水易水之患，楚有江患泽患，秦有泾渭之患蜀水之患，吴越有震泽之患海难之患，岭南之地，水患荒漭及于太古。凡此等等，九州之内凡得水利者，水患无处不在。此为天下水患之大势也。”