平原君(?—前251),即赵胜,赵国贵族,赵武灵王之子,惠文王之弟。因贤能而闻名,号平原君。他礼贤下士,门下食客至数千人,和朋友关系处理得很好。平原君初为赵惠文王之相,赵惠文王死后,又为赵孝成王之相。公元前259年,秦军进围赵都邯郸,赵国派平原君向魏和楚求援。食客毛遂自告奋勇,同平原君去楚国求援,说服了楚王,派春申君率军救赵(这就是成语“毛遂自荐”的故事)。援军到来之前,邯郸城内兵困粮尽,平原君尽散家财,发动士兵坚守城池。直到楚军和魏信陵君援兵赶到,解邯郸之围。
孟尝君,生卒年代不详,姓田名文,字孟,封于尝邑,故号孟尝君,战国时齐国贵族。他养士数千人,成为齐国的重要政治力量,担任了齐相。他的门客冯谖曾到薛地为他收债,免除了部分贫苦人的债务,取得了薛地人的拥护和爱戴。当他受齐王的猜疑而罢免职务后,得以在薛地安身。