没走几步，商人好像听到有人在叫什么，他一回头，只见那个推销员红着脸冲自己大声问：“你为什么无缘无故给一个健康的推销员一元钱？”商人赶忙折转身来，拿起几支铅笔并抱歉地解释说：“对不起，我忘了拿铅笔了，希望你不要介意。”推销员说：“你我都是商人，我卖东西，而且明码标价。你给我一元钱，为什么就不肯拿铅笔呢？你是不是瞧不起我，认为我是一个需要同情的小贩？”商人连连说“对不起”，然后离开了。
几个月过去了，在一个社交场合，一位穿着整齐的成功人士走到商人面前，他双手递上名片，说：“您可能已经忘记我了，我虽然不知道您的名字，但我永远忘不了您。您记得吗？您曾伤了我的自尊，施舍于我一元钱，但我却从不把自己当作乞丐，所以，我请您按买卖准则办事，我虽处艰难时刻，仍告诫自己：我是一个商人！”
这个故事启示我们，向一个人伸出热情之手给予无私的帮助，的确很重要，但更为重要的是，这种帮助不能让对方感到伤了自尊，心理失衡。即帮助人，要帮到“点子”上，要传达出自己的好心意，还要让他人明白靠人不如靠己的道理；同时要了解对方是不是真的需要你的帮助，有些人自卑感很强或敏感，帮助这类人需要讲究策略。