普鲁士政府历来推行军国主义政策，保持容克贵族在军队中的特权。由于军官的晋升按出身、服役期限而不按战绩，使得贵族子弟几乎龚断了全部军官职位。贵族军官把容克的傲慢心理和阶级偏见带到军中，造成官兵的严重对立，因此军队中昏庸之辈甚多，军官老龄化十分明显。到1876年弗里德里希二世去世时，普鲁士军官团中90%由容克贵族组成。1806年，普军142名将军中，80岁以上的占4名，70岁以上的13名，60岁以上的62名。步兵945名校、尉级军官中，2名70岁以上，18名60岁以上，119名50岁以上。25%的团指挥官年龄已过60岁。军官的老龄化使得军队因循保守，缺乏朝气，这也是普军在耶拿和奥尔斯泰特惨败的重要原因之一。
因此，整顿改造军官，实行军官的年轻化就成了沙恩霍斯特面临的一项主要任务。1807年11月27日，国王下令成立了一个调查在战争中投降的委员会，惩处那些在1806-1807年战争中表现怯懦和投降者的罪行，分别判处死刑、无期徒刑。