“这些人住在这颗行星的哪些部分？”
“凡是可耕地都有人住。”
“面积有多少平方英里？”
“如果包括边陲地带，三千万平方英里。”
“可是只住了两万人？”
“此外还有两亿左右的正子机器人，以利亚伙伴。”
“耶和华啊！那就是——平均一个人有一万个机器人。”
“这的确是外围世界中最高的比例，以利亚伙伴，远超过第二名奥罗拉的一比五十。”
“他们要那么多机器人做什么？生产那么多粮食又有什么用？”
“相对而言，粮食的生产只是小宗。比较大宗的是矿产，而能源就更大宗了。”
想到这里有那么多机器人，贝莱不禁有点晕头转向。两亿个机器人！一定满山遍野到处都是，而人类却那么少。如果有人从外太空观察，或许会以为索拉利完全是个机器人世界，而忽略了起着关键作用的少数人类。
贝莱突然觉得有必要好好看一看。他想起了敏宁对他说的那番话，以及关于地球危机的社会学预言。虽然似乎已经很遥远，有点不真实，但他依旧记得。离开地球之后，种种艰难险阻使得这段记忆变模糊了，但它从未全然遭到掩盖。因此，他并未忘记敏宁曾以冷静精准的语言，陈述这些生死攸关的问题。
多年来，贝莱受到责任感驱使，早已习惯永远任务第一，即使可怕的开放空间也拦不住他。另一方面，无论是从太空族或太空族机器人的言谈中搜集资料，都已经是地球社会学家不难做到的事。真正需要的是直接观察，而这正是他的工作，就算再不愉快，他也必须尽力达成。