评价的方法同评价的尺度有紧密的关联,但仍可以做比较具体的把握:
第一,是要看本质,看主流。任何事物都有本质的方面和非本质的方面,有主流也有支流,这是事物的复杂性所决定的。研究者的任务是要把本质方面和主流方面揭示出来,予以适当评价,同时也顾及到非本质方面和支流方面,并做适当的说明。这就是所谓全面的看问题的方法。
第二,坚持历史主义的方法。所谓历史主义方法,就是不脱离具体的历史环境来看待事物、分析事物和评价事物。中国古代史家强调“知人论世”的史学批评原则,同马克思主义的历史主义方法论是相通的,我们应当继承和发扬。前些年,在史学评价方面,出现了一种不顾及历史条件而评论史家和史学的现象,这种评论不仅得不到正确的结论,也不利于史学批评的发展。