据说巫婆听到先祖的声音,说素蕙、素络一定要在一个月之内嫁人才能保住性命。东平郡王不相信,又拖了几天,素蕙眼看就不行了。郡王不得已,匆匆将她嫁了。素络一直强撑着不肯择婿,反说:“生死有命。天不予我,是天无情。我宁肯选个命终之处,不能让这无情苍天埋没我。”或许是顽强的意志暂时扭转天意,她病情忽然好转,选中入宫。可叹没多久传来消息:素络入宫之后病况日益加重,一天晚上突然死了。至此,东平郡王府进宫的女儿只有素湄和素淳安然无恙。
开国以来,后宫的素氏不计其数,如此相似的孪生姐妹还是第一对。加上她们说话动听,举止乖巧,慢慢在宫中得到了好人缘。选女们三年教养完成,两人受封丽媛和柔媛。东平郡王府皆以为这二人必有远大前程,尤其是她们的生母三夫人,颇得意了一阵,逢人便说:“我的女儿什么时候让我失望过!”
如今又三年了,二人始终未见子息,也不见得宠。三夫人出手阔绰,买了一座私宅捐作寺院,几十名僧人没日没夜地诵经祷告,不见效,又买了座私宅捐作尼寺。全家人翘首以盼,就是等不来佳音。再过一年,又有新的选女入宫,家里人不由得有些着急。
素盈在蕊珠宫见到两个姐姐,发现她们的样子有点不同。
丽媛素湄眉头紧皱,一脸忧心忡忡的样子。这神态似乎成了习惯,她自己并未察觉。柔媛素淳的神色仿佛时时含着讥诮,眼神左右轻飘,像是走神,又像是警惕,时刻要看清周围有谁。如今二人倒是好区分了,可跟记忆中差了十万八千里,素盈几乎不敢认。