晚清文艺思想的第三阶段是中国资产阶级革命派文艺思想的发展、蜕变和转化时期，也是中国资产阶级纯文学理论体系的建设时期。随着资产阶级革命运动的发展，以梁启超为首的改良派的思想逐渐落后于时代的步伐，于是，在革命派和改良派之间展开了一场激烈的论争，论争的焦点集中在要不要推翻清政府、要不要建立共和政体、要不要实行民主主义三大问题上。这场辩论充分暴露了改良派的保皇面目，使梁启超等人在资产阶级和小资产阶级群体中的影响一落千丈，这便促进了资产阶级革命文学的发展和创作队伍、理论队伍的重新集结。于是，一个资产阶级革命派的文学团体“南社”便应运而生。“南社”的主要成就表现在诗歌上，它的诗歌理论（见本章第二节）具有强烈的战斗精神，代表着资产阶级革命派文艺思想在诗歌方面的最高成就。它就像一把号角，激励着资产阶级革命派为文学解放而斗争，在中国文艺思想史上立起一座不朽的丰碑。但“南社”的文艺思想既不成体系，又不完全统一。随着辛亥革命的失败，“南社”便一步步分化、蜕变了，这在一定程度上反映了资产阶级革命的不彻底性。