明末清初“四僧”之一的画家、画论家石涛（苦瓜和尚），提出“一画之法”，他说：“夫一画含万物于中。画受墨，墨受笔，笔受腕，腕受心。[30]”“一画之法，即一心之法。法自我立，故‘吾道一以贯之’”。（《石涛画语录·尊受章》）所谓“一”，就是指“我心”与宇宙精神在绘画中的合一。他还说：“我之为我，自有我在，古之须眉，不能生我之面目；古之肺腑，不能安入我之腹肠。[31]”（《变化章》）“一”就是我，也是宇宙，确立自我，也就是实证宇宙，二者是合一的。这个“一画”对艺术而言意味着一种情趣，或者用现代的话语来说就是主观精神。他并不希望绝对描摹客观世界，而是要在绘画里面把自我的主观精神表达出来，由于“我”与宇宙是相通的，我画出了我，也就是画出了宇宙的精神。在中国古代这种画风出现得很早，例如汉代绘画中那些浪漫天真的笔法。历代画家都重主观精神，如此作画成为一种定式。“四僧”之一的八大山人朱耷，与石涛（原名朱若极）一样也是明朝的皇族后裔，他们不愿意在清朝称臣，所以明朝灭亡之后都当了和尚，同时他们也通过书画来抒发自己内心倨傲的情感。八大山人画一只鸟，画法跟平常画鸟的画法很不一样，体现出一种极简但有深意的画风。他对鸟的神态做出夸张的表现，眼白超大、黑瞳很小。他之所以这么画就是想表现他不与世俗同流合污的精神。古人有“青眼高楼望吾子”“青眼有加”等说法，“青眼”表示一个人对另一个的喜欢和尊敬，八大山人在这里故意画白眼多，青眼少，就是要表示自己不与清朝统治者合作的态度，表现他刚直不阿的精神追求。总之，中国古代的艺术家们就是要通过作品表现个人“情趣”，展示自我的精神世界。