会议开始。俱乐部成员到得很齐,他们事先得知当晚要介绍一个新会员。将军被带到大厅中央,便请解下蒙布。他当即取下丝巾一看,不免十分惊诧,在这个他根本不知道其存在的社团里,居然见到这么多熟面孔。
大家询问将军的政治倾向,他仅仅回答说,厄尔巴岛的来函,一定向他们说明了这一点……
弗朗兹停下来,说道:“家父是保王党人,他的政治倾向人所共知的,何必再问。”
“我同令尊交往,也正是这个原因,我亲爱的弗朗兹先生,大家政见相同,就很容易结下友谊。”维尔福道。
“读下去。”老人继续以目示意。
弗朗兹接着往下念:
于是,主席发言,敦促将军更为清楚地表明态度;然而,德·凯内尔先生却回答说,他要先了解别人希望他做什么。
厄尔巴岛的那封信函,就这样向将军宣读了,信中向俱乐部推荐将军,说他是一个可以倚重的人。其中有一整段陈述皇帝可能从厄尔巴岛返回,还许诺下一封信会讲得更为详尽,随法老号船带到,那船长绝对忠于皇上。
在读这封信的过程中,大家原以为像兄弟一样靠得住的将军,却明显地表露了不满和反感。
信读完了,他紧锁眉头,一言不发。