[6]剑外：即剑门外。苏轼的家乡四川在剑门西南，故自称“剑外思归客”。
[7]《江表传》：书名，主要记载三国时孙吴历史，裴松之注《三国志》，多引此书，今已不存。
[8]狂处士：放荡不羁的处士，指祢衡。处士，古代指有才学而不出仕的人。祢衡因忠于汉室，曾不受折辱，大骂曹操。曹操因不愿承担杀人之名，故意遣送给荆州刺史刘表，刘表又转送江夏太守黄祖，后被黄祖所杀。事见《后汉书·祢衡传》。
[9]鹦鹉：鹦鹉洲。祢衡曾写过著名的《鹦鹉赋》，他死后埋于汉阳江边沙洲上，人称鹦鹉洲。李白《赠江夏韦太守》诗有“顾惭祢处士，虚对鹦鹉洲”之句，这里暗用。
[10]争底事：争何事。意谓书生何苦与曹操、黄祖此辈纠缠，以惹祸招灾。
[11]飘忽：指曹操、黄祖也很快地离开人世。