2.理论对实验研究具有指导作用
理论确定了实验研究的目标，实验研究设计都是在理论的指导下展开的。理论构思得好，就能使研究更有系统性、逻辑性，研究者不至于把时间浪费在无意义的或不相关的变量上。同时，它可以引发人们对未被注意到的实证资料进行收集和探讨。而且，只有在理论之下，事实才有意义，研究才会有长足积累。赫布（Hebb，1951）说：“若是没有理论，心理学上的观察和描述必定混乱而无意义。”理论对人格实验研究具有指导作用，认为人格研究方向是从抽象到具体的过程，人们通过实验来为理论寻找依据，将实验结果纳入一个逻辑框架中，形成比较完整而系统化的理论体系。
3.理论对研究者的思维起过滤作用
有时研究者常常会被烦乱的具体现象弄得眼花缭乱，无从下手，理不出思路。理论则可以使研究者沿着某一方向去探讨一种现象，而具有不同理论背景的人，会对同一现象得出不同的分析。所以，理论会帮助人们去清晰而有效地分析现象，去粗取精，去伪存真。但是，理论的综合应用是非常重要的。