当然，街上早已没有行人，天上只有星星闪闪发亮，寒风呼呼狂啸，片刻不停。我沿着黑魆魆的屋檐底下走，来到小川町，在十字路口拐角，忽然看见有座大宅子。那是京城有名的北条屋弥三右卫门的府邸。虽说都是做的海上生意，北条屋到底比不上角仓家。不过，好歹也有一两条船，走暹罗[3]，走吕宋，算得上是家富商。我不是冲着这家来的。既然撞上了，便有意做回买卖。方才我说过，夜已经很深，又刮着风——这对干我们这种营生的人来说，真是天假其便。我把竹笠和禅杖藏在路边消防桶后面，一下子就翻过墙头。
您不妨听听，世人是怎么传的。阿妈港甚内会隐身术——谁都这么说。您当然不会像世人一样，把这当真。我既不会隐身术，也没有魔鬼附体。只不过在阿妈港[4]时，跟个葡萄牙的船医，学过一些穷理之学[5]。至于实地应用嘛，像扭断大铁锁，撬开重门闩之类，都不费吹灰之力。（微笑）从前行窃还没这种本领——日本那时还没开化，跟十字架、洋枪洋炮一样，都是舶来品。
不大会儿工夫，我就进了北条屋家里。在黑乎乎的廊子上走到头，想不到半夜三更，有间屋子不仅透出灯光，还有说话声。看周围情形，像一间茶室。难道是“寒夜风吹且饮茶”吗？——我不由得苦笑，蹑手蹑脚地走了过去。倒不是怕说话声碍我的事，其实，这间精致的茶室里，宾主的风雅情趣、赏心乐事，更引起我的兴趣。